Основният принцип на предпазител

Основният компонент на предпазителя е неговата вътрешна метална тел или сплав. Когато през него протича ток, жицата се нагрява поради топлинния ефект на тока. Ако токът надвиши номиналната стойност на предпазителя, жицата се стопява и прекъсва веригата. Това е защитно устройство-за еднократна употреба; след като изгори, предпазителят трябва да се смени.

При проектирането на предпазители вътрешната метална жица обикновено е направена от чист метал или сплав, като избраният материал има ниска точка на топене и определено съпротивление. Съпротивлението и точката на топене на вътрешния метален проводник на предпазителя са прецизно избрани въз основа на работната среда. Например обикновени материали като олово, калай и сребро могат бързо да се нагреят до точката на топене и да се стопят, когато токът е претоварен.